新春を迎え謹んでお慶び申し上げます。
　顧みますと、昨年の日本経済は、長期化するデフレにより企業収益が一段と悪化する中、企業倒産件数や失業率が高水準で推移し、個人消費も低迷するなど、将来に向けて明るい展望が開けない状況が続いています。
　加えて、経済のグローバル化の進展に伴い国際競争が激化する中で、中国をはじめとする東アジア諸国等の追い上げにより、地域産業、とりわけ中小製造業の空洞化問題が深刻化し、地域・中小企業を取り巻く環境は極めて厳しいものととなっております。
　こうしたことによって、日本経済は依然として横ばい、あるいは底ばい状態が続いており、今まで経験したことのない極めて厳しいものでありますが、わが国の大宗を占める中小企業が、活力ある発展を遂げられるよう日本商工会議所と一体となり、景気対策や雇用対策を要望して参りたいと思います。

　翻って、一関の経済情勢、とりわけ中心市街地の核として立地してきた、ダイエー一関店の突然の閉鎖や空き店舗の増加等が続き、日本経済と同様の様相を呈し、苦況の年でありました。
　こうした課題が山積するなか、一関商工会議所に寄せられている期待も多く、会員皆様方のニーズに応えられるよう、事業推進に取り組んで参りたいと思います。
　本年早々には、磐井病院と南光病院の移転新築工事がいよいよ本格的に始まります。
　この工事に係わる業種は多岐にわたりますので、地元企業が工事を受注出来るよう要望するため、市民の署名活動を実施したいと考えております。
　また、国や地方自治体は電子入札を開始しようとしており、国土交通省は本年四月から従来の方式と並行して電子入札を行うと表明しております。
　一関商工会議所と致しましても、日本商工会議所と連携をとりながら、本年四月から電子入札用の電子証明書を発行するよう、整備して行きたいと考えております。
　中心市街地の活性化や創業支援、そして企業のＩＴ化促進の支援など、会員向けの事業なども、更に活発に実施して参る所存であります。
　最後になりますが、今年一年が皆様方にとって、幸多い年でありますよう祈念し、新年のご挨拶と致します。

�@広域行政推進本部を設置し、広域行政推進セミナーの開催及び先進事例勉強会を開催すると共に、市町村合併問題等の提言書を作成、一関市長に提言し早期実現を要望した。

�Aタウン・マネジメント構想が認定を受けたのに伴い、一関市中心市街地活性化協議会を設置すると共に、ＴＭＯ推進室を新たに設け事業推進を図った。

�B大町にチャレンジショップワッツモールの開店、及びサテライトスタジオとパソコンによるホームページ「商い　いちのせき夢空間」を開設し、商店街の賑わい創出や、イベント情報等を発信商店街の活性化を図った。

�C東北新幹線開業20周年を迎え記念事業を開催。第19回市民号は募集定員オーバーの400名の参加。そして、八戸開業記念「〈はやて〉で行く初冬の青森の旅」を実施。二戸、八戸の各市長並びに駅長に記念品を贈呈し開業をお祝いした。

�D一関商工会議所青年部が創立20周年を迎え、記念式典及び祝賀会を盛大に開催、記念事業として一関夏まつりのお祭り広場やコンサート「地球のステージ」を実施した。

�Eダイエー一関店が５月末をもって閉店する。新たな入居者を求め県内外にテナントの募集に努めたが、具体的な話は進まず再開の見通しがたっていない。

�F一関夏まつり花火大会に市民参加型のメモリアル花火を、はじめて募集し打ち上げ好評を博した。

�G創業講座、経営革新講座、パソコン実用講座等の各種講座を開催し、創業支援や経営改善、企業のＩＴ化の促進に貢献した。

�H建設部会において、岩手県立磐井病院及び南光病院の移転新築工事における工事発注に際して、一関商工会議所会員に対する配慮を行うよう要望するため、調査研究をはじめる。

�I中心市街地（大町）にパートタイムを募集するための施設「一関パートサテライト」がオープンした。ハローワーク一関の出張所の窓口的役割を担って、求職者に有効活用され利便性が向上した。

　当所の金融理財部会主催による講演会が12月11日、60名が出席してホテルサンルート一関で開かれました。
　東北財務局盛岡財務事務所所長の半田充氏から「東北経済と我が国財政の現状について」と題して、ご講演をいただきました。
　半田氏は、平成14年度一般会計予算の概要、財政の現状と問題点、社会保障や社会資本整備、地方財政など今後の財政運営について語り、11月の財務省景気予測調査結果をもとに岩手県、東北の経済情勢の分析を紹介しました。

　商業部会の定例会が12月18日に開かれました。ホテルサンルート一関で開かれた
会議には、商業部会の役員、商店街代表者に加え観光部会、サービス部会所属の当所議員も交え30名が出席。
　一関地方振興局の田村幸義企画振興課長から、中心市街地活性化についてお話を伺いました。この中で田村課長は、江刺、水沢、北上などＴＭＯ構想の先進事例を紹介し、一関市での活性化では、産業の面での特色、ＰＲポイントを出して行くこと、平泉への観光客の市内への取込み、消費者動向の変化への対応が必要と語りました。

　両磐地区の商工会長と商工会議所会頭との懇談会が12月16日、世嬉の一で行なわれました。
　懇談会には、両磐地区商工会の会長と事務局長ら23人が出席。当所からは、須田利治会頭、山岸健副会頭のほか事務局が出席しました。
　須田会頭、千厩商工会の熊谷会長の挨拶に続き、一関市の松岡宏企画政策室長から平成15年度に開設されるＪＲ一ノ関駅の東口の概要について話を伺い、意見交換しました。